Bild: Kunstsee/flickr

Die deutschen Autobahnen stehen vor dem Kollaps. So zumindest könnte man die heute veröffentlichten Zahlen aus der ADAC Staubilanz 2011 interpretieren. Würde man alle Staus auf den deutschen Autobahnen aus dem letzten Jahr aneinanderreihen, würde man damit die Erde elfmal umrunden können – und wäre immer noch nicht am Ziel. Die Gesamtlänge aller Staus summierte sich nämlich auf stolze 450.000 Kilometer.

Besonders betroffen waren dabei die Autobahnen A1 bis A9. Allein auf diesen Hauptverkehrsachsen gab es im letzten Jahr 95.000 Staus mit einer Gesamtlänge von 261.000 Kilometern. Spitzenreiter bei den Stau-Autobahnen war die A8 (Karlsruhe-München-Salzburg) mit einer Gesamtstaulänge von 31.000 Kilometern. Wie aufgrund der Bevölkerungs- und Verkehrsdichte nicht anders zu erwarten, müssen sich Autofahrer in Nordrhein-Westfalen besonders gedulden: die Staulänge von 139.000 Kilometern entspricht fast einem Drittel aller Staukilometer in ganz Deutschland.

Aber nicht nur die Staulänge gibt zu denken. Auch die Zeit, die Autofahrer in Staus verbringen, würde von dieser sicher gerne sinnvoller genutzt werden. Insgesamt 185.000 Stunden dauerten die Staus auf den Autobahnen im letzten Jahr. Das entspricht einem Stillstand von rund 21 Jahren.

Kleiner Wermutstropfen für die Autofahrer: im Osten geht’s in den meisten Fällen noch relativ zügig voran. Auf die fünf östlichen Bundesländer entfallen gerade einmal sechs Prozent der Staukilometer.

Der ADAC fordert nun mit Nachdruck einen Ausbau der besonders stauanfälligen Streckenabschnitte. Nach einem ursprünglichen Bedarfsplan für die Bundesfernstraßen sollten im Zeitraum 2001 bis 2015 insgesamt 2.200 Autobahnkilometer ausgebaut werden. Drei Jahre vor Ablauf dieses Zeitfenstern sind davon allerdings erst 35 Prozent realisiert worden.

Bild: Keukenhof

Der Keukenhof, der in den letzten Jahren jährlich fast 800.000 Besucher angezogen hat, öffnet seine Pforten in diesem Jahr schon zum 63. Mal. Bereits im letzten Jahr wurde als Besonderheit ein Teil der Ausstellung einem Themenland gewidmet – damals war es Deutschland. Für das das 12 x 20 Meter große Chopin-Mosaik, das aus insgesamt 50.000 Blumenzwiebeln besteht, gab sich Polens Botschafter in den Niederlanden, Dr. Janus Stanczyk, die Ehre und pflanzte eigenhändig die letzten Blumenzwiebeln.

Insgesamt wurden bis zum Oktober des letzten Jahres auf dem etwa 32 ha großen Areal über sieben Millionen Blumenzwiebeln gepflanzt. Neben einem rieigen Blütenmeer können die Besucher auch an diversen veranstaltungen teilnehmen. Der Keukenhof ist vom 22. März bis zum 20. Mai 2012 täglich von 8 bis 19.30 Uhr geöffnet.

Bild: lastminute.de

Erwartungsgemäß ist die Quote bei den Damen sogar noch deutlich höher. Nehezu jede fünfte Urlauberin möchte auch ihrem Kuschlhasen oder Teddybären ein paar Urlaubstage abseits des häuslichen Sofas oder Schlafzimmers gönnen und nimmt ihn einfach auf ihre Reisen mit. Bei den Herren ist es auch immerhin noch jeder zehnte.

Bei den übrigen Reisenden stoßen die Kuscheltier-Liebhaber dabei durchaus auf Mitgefühl. Knapp die Hälfte aller Urlauber haben Verständnis dafür, dass mann/frau im Urlaub nicht auf den wirklich verlässlichen Kuschelpartner verzichten möchten. Knapp ein Drittel aller befragten 1.100 Personen findet dieses Verhalten allerdings vollkommen kindisch.

Aber warum mögen sich viele Erwachsene denn nicht einmal im Urlaub von ihrem Kuscheltier trennen (nicht wenige Leute würden sogar fragen, warum haben sie überhaupt noch ein Kuscheltier): für immerhin 41 Prozent der Befragten ist er einfach ein Glücksbringer, 14 Prozent könne ohne ihn nicht einschlafen und 13 Prozent wollen sich auf Reisen nicht so alleine fühlen. Da bleibt allerdings nur zu hoffen, dass es sich bei der letztgenannten Gruppe um Alleinreisende handelt. Ein mitreisender Partner sollte sich ansonsten fragen, ob er nicht irgendetwas verkehrt macht…

Bild: Arlberger Bergbahnen

Einen Schritt weiter geht jetzt die bei Wintersportlern sehr beliebte Skiregion St. Anton am Arlberg. Auch hier können sämtliche Skilauf-Daten individuell gespeichert und angezeigt werden – jedoch nicht über die Erfassung an den Skiliften sondern mit der der neuen Gratis-App “iSki Tracker”. Die Ortung und Aufzeichnung der Daten via GPS soll eine hohe Genauigkeit sicherstellen. Durch das GPS-Tracking fallen für den User auch keine Roaming-Gebühren an. Die visuelle Auswertung erfolgt auf einer Karte. Außerdem können mit dem Smartphone gemachte Fotos direkt der exakten Position im Skigebiet zugeordnet werden.

Wer möchte, kann abends dann die Daten auf die Website www.arlbergerbergbahnen.com übertragen und damit das persönliche Ski-Tagebuch fertigstellen. Zur Nutzung des “iSki Trackers” reicht eine einfache Registrierung über die App. Die App kann kostenlos heruntergeladen werden und ist für Apple, Android und Blackberry programmmiert. Auf Erfahrungsberichte sind wir gespannt.

Bild: Bergbahnen Engadin

Die Hand, die mittels Helikopter auf den Berg transportiert werden mußte, ist mit der polierten Oberfläche und den verchromt schimmernden Fingernägeln allein schon ein gewaltiger Anblick. Was sie aber besonders außergewöhnlich macht, ist allerdings ihr ausgestreckter Mittelfinger, der gemeinhin als sehr eindeutige Geste interpretiert werden kann.

Über Geschmack läßt sich bekanntlich ja immer streiten und auch der Künstler selbst meint, dass “Kunst immer im Auge des Betrachters liegt und jeder seine eigene Interpretation für ein Kunstwerk finden könne”. Wie auch immer – der “Stinkefinger” auf Muottas Muragl hat mittlerweile durchaus kontroverse Diskussionen hervorgerufen. Für die Einen ist er ein MUSS, den man unbedingt gesehen haben muß, für die Anderen eine Beleidigung der Engadiner Berge, die unbedingt wieder entsorgt gehöre. Eine Meinung muß sich da wohl jeder selbst bilden.

Für die Gegend um den Muottas Muragl mit dem gleichnamigen Romantikhotel ist die Frauenhand nicht das erste Kunstwerk dieser Art. Bereits zuvor regten eine vier Meter hohe Skulptur des Bildhauers Timo Lindner, eine Eisenskulptur des Samedaner Kunstschmiedes Curdin Niggli und die neue Monduhr von Fred Bangerter die Besucher auf dem knapp 2.500 Meter hohen Berg zum Nachdenken und Innehalten an.

Bild: HKTB

Mehr als sieben Millionen Menschen leben in der Sonderverwaltungszone an der Südküste Chinas: Hong Kong gilt als Asia´s World City und macht immer wieder mit Aufsehen erregenden Veranstaltungen und Wettbewerben auf sich aufmerksam.

Wenig verwunderlich also, dass auch das neue Jahr mit einem spektakulären Weltrekordversuch beginnt. So werden mehr als 2000 Tänzer in insgesamt 88 chinesischen Drachen und 50 Löwenformatierungen versuchen den Rekord der längsten Drachen- und Löwentanzvorstellung auf dem Globus zu brechen. Die Tänzer, oftmals Mitglieder von Kung Fu-Schulen, sind aus den verschiedensten Ecken Chinas angereist um Teil dieses Rekordversuches zu sein. Im Anschluss geht es für die Formationen noch durch die Chater Road vom Stadtteil Central nach Wan Chai. Das Event wird zudem durch die Darstellung verschiedener Kampfkünste und dem Angebot verschiedener Tanz-Kurse bereichert.

Ein weiteres Highlight für die Besucher sind die traditionellen Geschichten-Erzähler, die Einblicke in die Kultur und Historie Hong Kongs bieten. Wer live bei den Drachen – und Löwentänzen dabei ist, dürfte sich auf ein gelungenes Jahr freuen, denn der Legende nach vertreiben die Tänze böse Geister und bringen Glück, sowie Erfolg für das neue Kalenderjahr.

Bild: en:User:Op. Deo/wikipedia.de

Im Januar 2012 erwartet die Einwohner Jamaikas ein musikalisches Highlight der Extraklasse: für die sechzehnte Ausgabe des bekannten Jamaica Jazz und Blues Festival haben sich einige Superstars der internationalen Musikszene angekündigt. So werden im Greenfield Stadium in Trelawny unter anderem das Stimmwunder Celine Dion und US-Künstler Cee Lo Green erwartet.

Aber auch die Band „The Temptations“ und die R´n´B-Sängerin Kelly Rowland dürften bei den Zuschauern für Stimmung sorgen. Wie der Name schon sagt, liegt der Fokus des Festivals in den Genre Jazz und Blues, was die Auftritte einiger Künstler aus diesen Musiksparten impliziert. Das Festival läuft vom 26. bis zum 28.Januar 2012, doch aufgrund des 50jährigen Staatsjubiläums wird am Eröffnungstag bis tief in die Nacht zu Musikstilen jamaikanischer Herkunft gefeiert: dazu gehören sowohl Ska und Rocksteady, als auch Reggae und Dancehall.

Neben Künstlern wie Shaggy, Toots Hibbert und Etana wird mit Gentleman auch ein deutscher Künstler vor Ort sein. Der 37jährige ist einer der wenigen deutschen Reggae-Musiker die international hohes Ansehen genießen.

Bild: Erik Fenderson (Wikipedia)

Gute Nachrichten für Kiffertouristen: die Niederlande setzt das geplante Cannabis-Verbot für Urlauber aus dem Ausland nun doch nicht zum ersten Januar 2012 um. Grund für die Verschiebung des neuen Gesetzes sind die Probleme bei der Umsetzung der Neuregelung.

Der geplante Probelauf dürfte jetzt im Mai 2012 stattfinden. Bis dahin soll auch die Regierungsidee der Mitgliedsausweise für die Kunden der Coffeeshops perfektioniert werden. Spätestens ab 2013 könnten dann sogenannte „Gras-Passes“ dafür sorgen, dass nur noch niederländische Staatsbürger die Möglichkeit besitzen Haschisch oder Gras in den Coffeeshops zu kaufen.

Während die niederländische Regierung in Folge der Maßnahme darauf hofft, dass die Problematik mit den jährlich etwa 3,9 Millionen Cannabis-Touristen aus den Nachbarländern der Vergangenheit angehört, gehen die Coffeeshops auf die Barrikaden: so kritisieren die Besitzer der Läden unter anderem die Verletzung der Persönlichkeitsrechte der Kunden, da deren Daten in dem neuen System der Coffeeshop-Ausweise gespeichert werden sollen. Besonders groß ist der Widerstand in Amsterdam, weil die Stadt als Resultat des Gesetzes große Verluste bei Übernachtungen erwartet.

Bild: vxla/ flickr.com

Schlechte Nachrichten für alle die auf die Reisen mit der Deutschen Bahn angewiesen sind: das Unternehmen setzt ab heute auf seinen neuen Winterfahrplan, mit dem auch einige Preiserhöhungen einhergehen. Die Deutsche Bahn begründet die Erhöhungen mit dem Anstieg von Personal- und Energiekosten. Der Preis für die regulären Tickets im Fern- und Nahverkehr steigt im Durchschnitt um etwa 3,9 Prozent an. Betroffen sind Wochenend-, Monats- und Jahreskarten. Die Sparpreise 25 und 50 im Fernverkehr werden zum Jahreswechsel abgeschafft und auch die Bahncard wird teuerer: so zahlen Kunden für die Bahncard 25 zwei (2.Klasse) bzw. fünf Euro (1.Klasse) mehr als zuvor.

Bei der Bahncard 50 werden die Preise sogar um 10 und 22 Euro erhöht. Zudem gibt es für die Reservierungen von Sitzplätzen nun einen Pauschalpreis von vier Euro, unabhängig davon ob der Kunde diesen im Internet oder am Schalter reserviert. Allerdings behält die Bahn ihr Angebot von Pauschal- und Spartickets bei, die bei rechtzeitiger Buchung die Reisekosten spürbar reduzieren: ab 19 Euro geht es in der zweiten Klasse bis zu 250 Kilometer weit, bei längeren Strecken gibt es eine Einzelfahrt bereits ab 29 Euro. Wer also frühzeitig weiß wann er mit welchem Zug wohin möchte, sollte ab drei Monate vor Reiseantritt sein Ticket buchen.

Bild: FVA Spanien

Nach Fuerteventura und Teneriffa ist Gran Canaria die drittgrößte der als Urlaubsparadies bekannten kanarischen Inseln. Kurz nach dem Jahreswechsel dürfte die Insel aber auch für Sportler ein interessantes Reiseziel darstellen, da das Eiland 2012 zum dritten Gran Canaria Marathon lädt. Am Sonntag, den 22.Januar, geht es für die Teilnehmer ab 9 Uhr auf den städtischen Insel-Rundkurs.

Nach fünfeinhalb Stunden sollte dann auch der letzte Läufer im Ziel sein, denn um 14.30 Uhr wird der Zieleinlauf offiziell geschlossen. Weitaus weniger Zeit steht den Teilnehmern des neunten Halbmarathons zur Verfügung, der parallel stattfindet: hier müssen die Sportler bereits zwei Stunden nach dem Startschuss wieder die Ziellinie überqueren.

Die Teilnehmergrenze für den Halbmarathon liegt bei 1750 Sportlern, während für die Marathondistanz nur 500 Athleten zugelassen werden. Interessierte können sich direkt beim Centro Insular de Deportes in Las Palmas oder online unter www.grancanariamaraton.com registrieren.

Bild: Wikipedia/ Adrian Pingstone

Im Flugzeug sitzen und entspannt auf den Start warten, dazu noch ein freier Platz neben sich: die Aussicht auf einen siebenstündigen Flug könnte angenehmer nicht sein, doch umso größer dürfte sich der Ärger gestalten wenn dieser Traum innerhalb von Sekunden ins Gegenteil umschlägt. So passierte es Arthur Berkowitz, der sich für den anstehenden Flug von Anchorage nach Philadelphia bereits auf seinem Platz eingefunden hatte, ehe ein etwa 200 Kilogramm schwerer Mann einstieg und den letzten freien Platz neben Berkowitz beanspruchte.

Doch damit nicht genug: laut bild.de ließ Berkowitz gegenüber „Daily Mail“ verlauten, dass sich der gewichtige Herr beide Armlehnen hochklappen musste um in den Sitz zu passen. In Folge dieses Szenarios blieb für Berkowitz kein Sitzplatz im Flugzeug mehr übrig, so dass er die sieben Stunden Flugzeit im Stehen verbringen musste. Aufgrund der vollständigen Auslastung der Maschine war eine Umsetzung nicht möglich, warum die Crew dem 57jährigen Berkowitz allerdings verweigerte auf einem der Klappsitze der Flugbegleiter Platz zu nehmen bleibt das Geheimnis der Airline. US Airways wollte sich nach dem Vorfall mit einem 200 Dollar-Gutschein bei Berkowitz entschuldigen, dieser fordert jedoch die vollständige Erstattung des Ticketpreises.

Bild: Emirates

Fluggäste, die zum Emirates-Drehkreuz nach Dubai fliegen wollen, haben zukünftig täglich die Möglichkeit, auf dem Nachmittagsflug von Emirates, den A380 zu nutzen. Platz genug ist auf jeden Fall verfügbar. Emirates hat den Flieger mit 399 Sitzen in der Economy Class bestückt sowie 76 Sitzen in der Busines- und 14 Sitze in der First Class. Bei der First Class kann man dabei allerdings kaum noch von Sitzen sprechen, denn in der Emirates-Ausstattung handelt es sich eher um kleine Privatsuiten. Auch die Business Class erlaubt mit ihren Flachbettsitzen äußerst angenehmes Reisen.

Der erste Linienflug mit dem A380 war für die Münchner natürlich ein großes Ereignis, entsprechend groß war auch der Bahnhof, der dem Flugzeug und seinen Passagieren bereitet wurde. Begrüßt wurde die Maschine standesgemäß von Münchens Oberbürgermeister Christian Ude sowie Markus Söder, Bayerischer Staatsminister für Wirtschaft und Finanzen.

Kapitän des ersten Emirates Airbus A380-Fluges nach München war übrigens auch ein gebürtiger Münchner. Fritz Wild ist einer der erfahrensten A380-Piloten. Er fliegt den Flugzeugtyp bereits seit 2010.

Anfang Dezember präsentiert auch die Lufthansa einen Airbus A380 in München. Vom 6. bis zum 12. Dezember startet das Flagschiff täglich vom Terminal 2 unter der Flugnummer LH 410 um 11.45 Uhr nach New York/JFK.

Bild: ADAC

Bei einigen Rodelbahnen sollte man sich daher ganz genau überlegen, ob man den zweifelhaften Spaß wirklich wagen möchte – zu groß ist die Gefahr, dass aus einem Rodelvergnügen plötzlich ein Höllenritt wird. Gefährliche Streckenführungen, ungesicherte Absturzstellen oder Gegenstände auf oder am Rand der Bahn sind nur die schwerwiegendsten der festgestellten Mängel auf einigen Bahnen. Unfälle mit Knochenbrüchen oder noch schlimmeren Verletzungen bis hin zu tödlichen Unfällen sind da fast schon vorprogrammiert. Da nützt es auch wenig, wenn jeder Teilnehmer den Rodelhang auf eigene Gefahr und Verantwortung in Angriff nimmt. Kaum ein “Normal-Skiurlauber” und Gelegenheitsrodler ist in der Lage, wirklich einschätzen zu können, wie gefährlich bestimmte Streckenabschnitte tatsächlich sind und wie er im Ernstfall den Schlitten auch noch richtig beherrscht.

Das Schlusslicht der getesten Rodelbahnen – und konsequenterweise auch mit “sehr mangelhaft” bewertet – bildete der Eiger Run im schweizerischen Grindelwald. Die Rodelbahn kreuzte Straßen und Bahngleise, zudem waren Prallflächen und Absturzstellen nicht gesichert. Auch Hinweise auf Gefahrenstellen suchte man vergeblich. Ebenfalls sehr mangehaft bewertet wurden die Pisten Hochjoch (Schruns) und Furt-Wangs (Wangs). Nicht viel besser (aber immerhin “nur” mangelhaft) waren die Rodelbahnen Maria Trost Weg (Nesselwang), Hasenhorn (Todtnau), Watles (Obervinschgau), Schlittada-Run (Savognin), Belchen (Schönau), Raschötz (St. Ulrich), Schaltzalp (Davos) und Hocheck (Oberaudorf). Auf allen genannten Bahnen sollte jeder Wintersportler ganz besonders vorsichtig zu Werke gehen oder aber diese Pisten ganz meiden.

Es gab jedoch auch einige rühmliche Ausnahmen, die von den ADAC-Testern ein “sehr gut” erhielten. Testsieger wurde die Bahn am Rosskopf im italienischen Sterzing, gefolgt von der Hornbahn in Bad Hindelang und der Touristenrodelstrecke in Oberwiesenthal. Die Sicherheitsmaßnahme an allen Gefahrenstellen waren bei diesen Pisten nach Einschätzung der ADAC-Tester vorbildlich. Zusätzlich überzeugten sie durch guten Service und komfortable Beförderung.

Bild: dierk schaefer/ flickr.com

Die USA gilt seit jeher als das Land der unbeschränkten Möglichkeiten, muss sich aktuell allerdings vom europäischen „Partner“ Großbritannien die Show stehlen lassen: in London könnte der größte Flughafen des Welt entstehen.

Zumindest hat sich der bekannte Architekt Sir Norman Foster schon einen geeigneten Standort für den Bau eines Mega-Airports ausgeguckt hat: rund 50 Kilometer vor den Toren Londons könnte auf der Halbinsel Hoo, in der Flussmündung der Themse, der riesige Flughafen entstehen. Vier Rollbahnen sollen dann dafür sorgen, dass jährlich bis zu 150 Millionen Passagiere abgefertigt werden können. Foster, der u.a. auch die Glaskugel auf dem Berliner Reichstag entwarf, gab seinem Projekt den Titel „Thames Hub“ und veranschlagte für die Realisierung etwa 57 Milliarden Euro.

Der Flughafen dürfte die Verkehrsverbindungen in und um London revolutionieren und soll über unterirdische Terminals und Hochgeschwindigkeitszügen die Häfen von London und Liverpool mit dem Airport verbinden. Obwohl Londons Oberbürgermeister Boris Johnson über die Medien bereits seine Zustimmung zu dem Projekt verlauten ließ, bleibt es abzuwarten, ob Foster seine Pläne jemals in die Tat umsetzen darf.

Bild: Arpingstone

Neues von der Skandal-Airline: Ryanair-Chef Michael O´Leary machte kürzlich mal wieder eine seiner skurrilen Ideen öffentlich und gab bekannt, dass seine Fluggesellschaft die Option prüft seinen Kunden an Bord Sexfilme anzubieten.

Nach der geplanten Gebühr für den Toilettenbesuch im Flugzeug oder den Ansatz Sitz- durch Stehplätze zu ersetzen, dürfte auch die neueste Phantasie des 50jährigen O´Leary seine Probleme in der Umsetzung mit sich bringen und früher oder später wieder zu den Akten gelegt werden. Die Filme für Erwachsene sollen nicht über das Bord-TV laufen, sondern in Form von Apps für die Smartphones oder Tabletcomputer der Kunden angeboten werden.

Um sein Vorhaben umzusetzen, müsste die Airline allerdings eine Art Breitbandverbindung in seinen Flugzeugen installieren, was die Fluggesellschaft teuer zu stehen kommen würde und eigentlich gegen das Konzept von Europas größter Billig-Fluggesellschaft spricht. Zudem bleibt abzuwarten wie die Kunden auf die angebotenen Pornofilm-Apps reagieren, denn Privatsphäre ist in Flugzeugen ja zumeist weniger gegeben.